Do zapłodnienia, czyli połączenia komórki jajowej i plemnika, dochodzi zazwyczaj w jajowodzie, a dokładniej w jego części zwanej bańką. Jajowód to niedługa „rurka”, której jeden koniec ma miejsce w okolicach jajnika, a drugi wnika do macicy. Tą właśnie „rurką” przemieszcza się zapłodnione jajo do macicy. Podróż do macicy trwa około 2-3 dni i w czasie tej podróży zachodzą już pierwsze podziały zarodka. Po szczęśliwym osiągnięciu celu, jakim jest jama macicy, zarodek zagnieżdża się w jej ścianie. Tam zachodzi dalszy rozwój ciąży.
Pierwsze tygodnie ciąży
Pierwsze tygodnie ciąży mają kolosalne znaczenie dla jej dalszego przebiegu. Pomimo, iż wszystkie zmiany wówczas zachodzące mają miejsce na obszarze nie większym od 3cm, to mają one znaczenie dla całego późniejszego rozwoju płodu i jego dalszego życia. Ale po kolei…
2-3 tydzień ciąży – zarodek nie ma jeszcze określonego kształtu, ale już powstają zawiązki tak ważnych organów jak serce i naczynia krwionośne.
4 tydzień ciąży – zarodek ma około 5 mm i waży 0,02 grama. Tworzą się zawiązki kończyn a serce zaczyna bić. Powstają zawiązki płuc, wątroby i żołądka, a także mózgu. Na głowie powstają płytki oczne i uszne.
W 5 tygodniu zawiązuje się twarz. W kończynach widoczne są stopy i dłonie. W sercu zaczynają się wyodrębniać komory i przedsionki, powstają pierwsze mięśnie i chrząstki.
6 tydzień – Twoje dziecko ma już palce u rąk i stóp, powstają zawiązki zębów, następuje dalszy rozwój płuc i przewodu pokarmowego. Rozpoczyna się kostnienie kości.
W 8 tygodniu zarodek ma około 2 cm długości i waży około 1 grama (słownie: jednego grama). Twarz nabiera rysów charakterystycznych dla człowieka, różnicują się narządy płciowe - jądra lub jajniki. Dalej, nieustannie postępuje rozwój innych układów i narządów, by w 12 tygodniu zarodek osiągnął „wzrost” 5cmi masę 14g. W 12 tygodniu można już zaobserwować paznokcie(!). Działają nerki, płód połyka płyn owodniowy. Zewnętrzne narządy płciowe różnicują się zgodnie z płcią.
Jak widać zaburzenie któregokolwiek z procesów zachodzących w pierwszych tygodniach ciąży może mieć znaczny wpływ na dalszy rozwój ciąży. Dlatego każdy czynnik mogący mieć negatywny wpływ na matkę w tym okresie ciąży powinien być eliminowany możliwie jak najwcześniej.
Dalsze tygodnie ciąży
16 tygodni – w tym wieku płód ma około 12 cm i waży około 100g. Zachodzą dalsze procesy wzrostu i różnicowania istniejących układów. Podczas dokładnego badania ultrasonograficznego, przeprowadzanego na nowoczesnym aparacie wysokiej klasy, możliwe jest obejrzenie praktycznie wszystkich narządów płodu i wstępne określenie istnienia ewentualnych wad. Jeszcze dokładniej widać budowę płodu w badaniu w 20 tygodniu ciąży, kiedy płód waży około 300 gramów. W tym okresie ciąży matka może zacząć odczuwać pierwsze ruchy płodu. Można także wysłuchać uderzenia serca. W dalszych tygodniach ciąży następuje dalszy, dynamiczny wzrost płodu i różnicowanie układów. Około 37 tygodnia ciąży płód osiąga masę ponad 2500g. Najczęściej w tym czasie jest już zdolny do życia poza łonem matki, chociaż do pełnego rozwoju i fizjologicznego zakończenia ciąży zostało jeszcze około 2-3 tygodni.
Fizjologicznego zakończenia czyli porodu, który będzie przedmiotem kolejnego artykułu.