Współczynnik załamania światła na granicy faz powietrze-woda ma wartość n=1,33.
Promień padający na granicę faz ma kąt X a opuszczający (tj. załamany Y).
zależność pomiędzy kątem padania a kątem załamania ma wyraz:
sin(Y) = n * sin(X)
a więc: X = 48 stopni.
Przy takim kącie promień padający na powierzchnię wody nie wnika już w nią tylko ślizga się po powierzchni.