Aby ocenić, która piramida troficzna ma najmniejsze straty energii, musimy zrozumieć, jak działa przepływ energii przez poziomy troficzne. W ekosystemach tylko około 10% energii przechodzi z jednego poziomu troficznego na kolejny, a reszta jest tracona głównie w postaci ciepła, wydalania i procesów metabolicznych. Im więcej poziomów troficznych, tym większe są straty energii w całej piramidzie.
Rozpatrzmy każdą z podanych piramid:
-
Piramida 1:
- Słoń (konsument 1. rzędu)
- Akacja (producent)
Jest to piramida składająca się tylko z dwóch poziomów troficznych: producentów (akacja) i konsumentów 1. rzędu (słoń). Straty energii są stosunkowo małe, ponieważ energia przepływa tylko przez jeden poziom troficzny.
-
Piramida 2:
- Mrówka (konsument 2. rzędu)
- Biedronka (konsument 1. rzędu)
- Mszyca (konsument 1. rzędu)
- Róża (producent)
Ta piramida ma cztery poziomy troficzne: producent (róża), konsumenci 1. rzędu (mszyca, biedronka), konsumenci 2. rzędu (mrówka). Straty energii są większe, ponieważ energia musi przepłynąć przez trzy poziomy troficzne.
-
Piramida 3:
- Lis (konsument 3. rzędu)
- Zając (konsument 2. rzędu)
- Koniczyna biała (producent)
Ta piramida ma trzy poziomy troficzne: producent (koniczyna biała), konsument 2. rzędu (zając), konsument 3. rzędu (lis). Straty energii są większe niż w piramidzie pierwszej, ale mniejsze niż w piramidzie drugiej, ponieważ energia przepływa przez dwa poziomy troficzne.
Najmniejsze straty energii będą w piramidzie 1, która składa się z tylko dwóch poziomów troficznych. Wynika to z faktu, że energia przepływa tylko przez jeden poziom troficzny (od producenta do konsumenta 1. rzędu), co minimalizuje straty energii w ekosystemie. W porównaniu z piramidami 2 i 3, gdzie energia przepływa przez więcej poziomów troficznych, piramida 1 jest najefektywniejsza pod względem zachowania energii.